A los ordenadores actuales sólo les quedan dos generaciones más para poder seguir siendo al mismo tiempo más pequeños y más potentes, las dos generaciones que se calcula que permiten las tecnologías actuales de miniaturización de sus circuitos básicos. La perspectiva de no poder mantener esta tendencia no gusta nada a los físicos y técnicos informáticos, por lo que, apoyados por las grandes empresas del sector, están buscando enfoques completamente nuevos para los ordenadores del futuro. Ninguno de estos enfoques se presenta sencillo pero todos son sugerentes, aunque arriesgarse a imaginar uno de estos ordenadores - moléculares, cuánticos o de ADN- resulta todavía prematuro. Cualquiera que compre un ordenador hoy en día sabe que quedará obsoleto en un par de años. Ahora damos por sentado el inexorable aumento de la potencia de los ordenadores. Pero eso no puede seguir así eternamente, al menos, si los ordenadores siguen estando basados en las actuales tecnologías. Gordon Moore, cofundador de Intel y uno de los gurús de la tecnología de la información, prevé que los métodos de miniaturización existentes sólo ofrecerán dos generaciones más de ordenadores antes de que se agote su capacidad.